De term Geurfamilies is bedacht in het verre verleden door parfumeurs om de consument te onderwijzen,  zodat het voor de consument makkelijker wordt om zich te orienteren op wat voor geur nou het best bij hem past. Geuren worden om die reden daarom ook onderverdeeld in geurfamilies.
En zo is het natuurlijk ook belangrijk om de geurfamilie van een parfumproduct te kennen als je het bv. als cadeau wilt kopen voor je geliefde of familielid of als je zoekt naar een parfum voor een specifieke jaargetijde of voor bepaalde gelegenheden.
Het komt ook weleens voor dat een geur wordt onderverdeeld in twee geurfamilies. Het kan bv. een bloemige orientaalse geur zijn en dat wilt zeggen dat het bloemige en orientaalse aspect beide prominent aanwezig zijn in de geur.